Eisenwalzwerk

Künstler hatten schon immer die Eigenart, den Menschen politische Themen und Sozialkritik unterzujubeln, ehe die eigentlichen Revolutionäre überhaupt ihre Stimme erheben. Auf Grundlage von etwa hundert Detailstudien, die Menzel in der schlesischen Königshütte angefertigt hatte, malte er eines der wichtigsten Werke des Realismus, welches von vielen Zeitgenossen vor allem als Respektbekundung an die schwerarbeitenden „modernen Cyclopen“, wie das Bild von manchen betitelt wurde, interpretiert wurde. Dieser Vergleich bezieht sich auf die Funktion der Kyklopen als Meisterschmiede in der griechischen Mythologie – so sollen sie Zeus’ Donnerkeil, Hades’ Helm, Poseidons Dreizack und Artemis’ Bogen geschmiedet und später Hephaistos assistiert haben. Spätere Deutungen sehen das Gemälde hingegen als Anklage gegen die elenden Arbeitsbedingungen des Proletariats im Zeitalter der Industrialisierung. © Meisterdrucke